청려장 명아주 지팡이 만드는 법

한국 전통사회에서 장수와 존경의 상징으로 자리 잡았던 청려장(靑藜杖)은 오늘날에도 노인의 날(10월 2일) 기념식에서 100세 어르신께 전달되는 의미 있는 상징물입니다. ‘청’은 푸름, ‘려’는 명아주, ‘장’은 지팡이를 뜻하니 곧 푸른 명아주 지팡이라는 이름입니다. 통일신라 시대부터 고려, 조선에 이르기까지 청려장은 왕이나 국가가 장수한 신하나 백성에게 내려주는 특별한 예우의 물건이었습니다.

현대 사회에서는 상징적 의미와 더불어 공예품, 기념품, 노년 친화적 디자인 연구의 소재로서도 주목받고 있습니다. 특히 명아주 줄기는 속이 비어 가볍지만 강도가 높아 지팡이 재료로 매우 적합하며, “가볍되 약하지 않고 단단하되 무겁지 않다”는 물성은 오랜 세월 동안 장수의 상징이 되어 왔습니다.

이 글에서는 청려장의 역사와 의미, 명아주의 생태적 특징, 그리고 명아주 지팡이를 만드는 구체적 과정까지 자세히 살펴보겠습니다.

청려장의 역사와 상징성

삼국유사 기록: 신라 왕실에서 장수를 기리는 선물로 청려장을 내렸다는 서술 존재
조선왕조실록 기록: 태종 7년(1407)에 80세 이상 노인에게 청려장을 하사했다는 내용, 세종·숙종 시기에도 반복
현대의 부활: 1948년 정부 수립 이후 중단되었다가 2000년대 초 복원, 2007년부터 보건복지부 주관 ‘100세 노인 청려장 전달식’ 매년 개최

최근 2024년에는 2,658명의 100세 어르신께 청려장이 전달되었으며, 2025년에도 같은 방식으로 진행될 예정입니다. 이는 단순한 지팡이가 아닌, 국가 차원의 장수 기념품으로 자리매김한 사례라 할 수 있습니다.

명아주의 생태적 이해

명아주 기본 정보

학명: Chenopodium album var. centrorubrum
영어 이름: Goosefoot, Fat-hen
꽃말: ‘거짓과 속임수’
분류:
- 계: 식물계 Plantae
- 문: 속씨식물문 Magnoliophyta
- 강: 쌍떡잎식물강 Magnoliopsida
- 목: 비름목 Caryophyllales
- 과: 명아주과 Amaranthaceae
- 속: 명아주속 Chenopodium
- 종: 명아주 C. album var. centrorubrum

생태적 특징

발아 시기: 4월
개화: 6~9월
종자 성숙: 10월
키: 60 cm ~ 2 m
분포: 전 세계 온대·냉대 지역, 밭두렁·빈터에서 흔히 발견
내성: 척박한 토양·건조 환경에서도 생존, 초여름 고온에 강함

식·약용 활용

어린순: 데쳐서 나물로 무침·국·전 등 활용
종자(청련자): 전통적으로 진해·거담·소염 효과 전해짐